Di Kalurahan Kalirejo dikelilingi oleh kebun-kebun hijau dan pohon-pohon kelapa yang menjulang tinggi, banyak penduduk desa ini menjalani kehidupan sebagai petani cengkeh dan nira, dua profesi yang menjadi tulang punggung ekonomi lokal. Sebagian besar penduduk Kalirejo menggantungkan hidup mereka pada pohon kelapa, terutama dalam produksi nira. Setiap pagi, para petani memanjat pohon kelapa untuk mengumpulkan nira, yang merupakan bahan utama pembuatan gula merah. Proses ini membutuhkan ketelitian dan kesabaran karena setiap pohon hanya menghasilkan nira dalam jumlah terbatas setiap hari.
Salah satu petani nira menjelaskan, “Setiap tetes nira adalah hasil dari kerja keras dan kesabaran. Ini bukan pekerjaan mudah, tetapi kami melakukannya dengan penuh semangat karena pekerjaaan menjadi pekerjaan yang menjaga kelangsungan hidup kami”
Setelah nira terkumpul, para petani membawanya ke dapur-dapur tradisional, di mana nira tersebut dimasak hingga menjadi gula merah. Proses ini memerlukan keahlian khusus untuk memastikan gula yang dihasilkan memiliki rasa manis dan tekstur yang tepat.
Di sisi lain, banyak juga petani di Kalirejo yang mengelola kebun cengkeh. Pohon cengkeh tumbuh subur di tanah Kalurahan yang kaya akan nutrisi, dan panen cengkeh biasanya dilakukan saat musim kemarau tiba, ketika bunga cengkeh sudah matang dan siap dipetik.
Seorang petani cengkeh berbagi pengalamannya, “Menjadi petani cengkeh menuntut ketelitian dalam memilih waktu panen yang tepat. Jika kami terlambat sedikit saja, kualitas cengkeh bisa menurun. Tapi saat kami berhasil, hasilnya sangat memuaskan.”
Setelah dipanen, cengkeh-cengkeh tersebut dijemur di bawah sinar matahari hingga kering. Proses pengeringan ini penting untuk mempertahankan aroma dan kualitas cengkeh sebelum akhirnya dijual ke pasar.
Meskipun pekerjaan ini sudah menjadi bagian dari kehidupan sehari-hari, para petani di Kalirejo menghadapi berbagai tantangan, seperti perubahan cuaca dan fluktuasi harga pasar. Namun, mereka tetap optimis dan berharap ada dukungan lebih lanjut dari pemerintah untuk meningkatkan teknologi dan akses ke pasar yang lebih luas.
